معمولاً در هر ماه به مدت یک هفته زنان ۲-۳ بار در روز از داخل مهبل خود خونریزی دارند که به آن عادت ماهانه، قاعدگی یا پریود (به معنی دورهٔ زمانی) میگویند.
عادت ماهانه زنان تقریبا هر ۲۸ روز یکبار رخ میدهد. البته ممکن است خصوصیات قاعدگی از جمله طول دوره ماهانه و طول خونریزی و شدت آن از زنی تا زن دیگر متفاوت باشد و خونریزی ماهانه خفیف یا کمی شدید، دردناک یا بدون درد، طولانی یا کوتاه همگی میتوانند طبیعی باشند. به طور میانگین در بیشتر زنان خونریزی ماهانه ۵ تا ۷ روز طول میکشد و در کل ۶۰ تا۲۵۰ میلیلیتر در این مدت خون از دست میرود.
در این دوران نزدیکی توصیه نمیشود. بعد از دوران بارداری سیکل تخم گذاری یا قاعدگی برای مدتی به هم میریزد.